「子育てって大変だよね。」何度もそう口にしてきたけれど、よく考えると何がそんなに大変なのか、うまく説明できないことがありました。

体力的に疲れる？

もちろんそれもあるけれど、それだけじゃない。

「やろうと思ったことが、最後までできない」これが、私が感じる子育ての最大の大変さです。

たとえば、朝ごはんを作っている途中で「お茶こぼした！」の声。片付けをしていたら「ママ、トイレ！」と呼ばれる。ようやく座れたと思ったら、「お腹すいた」「喉かわいた」子どもがいると、自分のペースで物事を進めることがほぼ不可能になる。

仕事なら「〇時までにこれを終わらせる」と計画できるけれど、育児はそうはいかない。「この本を読みたい」「このドラマを最後まで観たい」「このコーヒーを温かいうちに飲みたい」そんな小さな願いですら、叶わない日が毎日続く。

「やりたいことができない」よりも、「やろうとしたことを何度も中断される」ことが、精神的にすり減るのです。

仕事で忙しい旦那さんは、「そんなに大変？」と不思議そうな顔をすることがあるかもしれないです。

でも、仕事はたとえ忙しくても「一区切り」があります。

育児にはそれがないのです。

いつどこで次の「ママー！」が飛んでくるかわからない。その積み重ねが、想像以上に親の心を削っていく。

「やっと寝かしつけた…」と思った瞬間に泣き声が聞こえたときの絶望感。「あと3分で終わる！」と頑張っていたのに、邪魔が入ったときのモヤモヤ。

そう、子育ての大変さは「終わりが見えないこと」「区切りがつかないこと」にあるのです。

もし、今これを読んで「わかる！！！」と頷いているママがいたら、それだけでちょっと楽になれるかもしれません。

そして、もしこれを読んでいるパパがいたら、「子育てが大変なのは、体力的な疲れだけじゃない」「ママは一日中、途切れることのないタスクに追われている」このことを、どうか知ってほしいです。

ママが「ちょっと休みたい」と言ったら、それは「もう動けないくらい限界」というサインかもしれないのです。

だからこそ、ほんの少しでも「自分のための時間」を持ってほしい。

ママだって、おしゃれをして、きれいな髪で気分を上げる時間があっていい。美容室を開いたのは、「ママだから」と我慢するのではなく、忙しいママこそほっとできる時間を持ってほしいから。

髪が整うだけで、自分の顔を鏡で見たときの気分が変わる。

たった1時間でも、「ママ」ではなく「自分」として過ごせる時間があれば、また明日も頑張れる。だから、どうか忘れないでほしい。子育ては確かに大変だけど、それを乗り越えているあなたも素晴らしい。たまには自分を大切にする時間を、ちゃんと持ってくださいね。

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